Diereninfo
Alles over... Reigers
Krrrrek!!
Blauwe reigers herken je meteen. Het zijn grote, blauwgrijze, slanke vogels met een lange snavel en lange poten. Je ziet ze in een weiland staan of langs het water, vaak zo stil als een standbeeld. Bij het vliegen houden ze hun poten achteruit en hun nek in een s-bocht. De vleugels bewegen rustig, terwijl ze rauwe kreten laten horen, die klinken als krrrek!!
Waadvogel
Reigers leven in de buurt van water, bij sloten, rivieren en plassen. Je komt ze ook wel eens aan zee tegen. Reigers houden van pootje baden. Ze zijn ‘waadvogels’, omdat ze vaak door ondiep water waden, op zoek naar voedsel. Heel soms gaan ze zwemmen. Een reiger kan heel lang onbewegelijk stilstaan, liefst op een plek waar hij vrij uitzicht heeft. Hij staat meestal op één poot, met zijn kop tussen zijn schouders. 
Voedsel
De blauwe reiger eet het liefst vis, maar hij lust ook wel kikkers, slakken en jonge vogeltjes. Er is zelfs wel eens een reiger gezien die een vleermuis ving. Als een reiger jaagt, staat hij roerloos in of bij het water, met zijn hals uitgestrekt. Ziet hij een prooi? Dan schiet zijn snavel pijlsnel het water in, en soms zelfs zijn hele kop. Heeft hij een vis gevangen, dan gooit hij hem even de lucht in. Hij zorgt ervoor dat de vissenkop het eerst in zijn keel glijdt. Als hij hem andersom inslikt, blijven de vinnen namelijk steken! En kauwen kan een reiger niet. Daarom legt hij een grotere vis eerst op de kant, voordat hij hem in zijn keelgat werkt. Aan de dikke bobbel in de reiger z’n nek, kun je het pas gegeten visje nog lang zien zitten. Shampoo
Reigers hebben hun eigen shampoo. Op hun borst en achter op hun poten hebben ze ‘poederveren’. Deze veren lossen op in een soort poeder. De reiger wrijft af en toe het poeder met zijn snavel in zijn veren. Als alle vuil en vet door het poeder is opgenomen, kamt hij het eruit met zijn tenen!Het nest
Reigers leven meestal alleen, maar broeden gebeurt in groepen, ‘kolonies’, in hoge bomen. Dikwijls in eikenbomen. De kruinen worden hierdoor kaal, maar eiken kunnen daar wel tegen. Een reigerkolonie kan uit tien nesten bestaan, maar soms ook wel uit honderd! Eind februari vliegen de mannetjes de bomen in. Ze vliegen naar hun oude nest, of naar een plek waar ze een nieuw nest willen bouwen. Daar gaan ze de aandacht van de vrouwtjes trekken. Ze schreeuwen, klepperen met hun snavels, maken kokhalsgeluiden en rekken hun nek. Tot ze een vrouwtje hebben veroverd. Dan is het tijd om te paren en aan het nest te werken. Het mannetje zoekt geschikte takken en brengt ze naar het vrouwtje. Zij maakt het nest stevig en mooi en ze bekleed het met zacht mos en stro. Een reigernest kan jarenlang gebruikt worden. De vogels blijven het steeds opknappen en vergroten. Oude nesten zijn dan ook groter dan nieuwe.
Vroege vogels
Vroeg in het voorjaar, tussen maart en mei, legt het vrouwtje 4 tot 5 blauwgroene eieren. Om de twee dagen legt ze er een. De ouders broeden om de beurt. Dat doen ze ongeveer een maand. Dan komen de eieren uit, niet tegelijk, maar na elkaar. Als het jongste kuiken uit het ei kruipt, zijn de oudste al flinke vogels. Zij zijn veel sterker en pakken het meeste voedsel. Vaak loopt het slecht af met dekleinste. Als de jonge reigertjes echte veren hebben gekregen, verlaten ze het nest. Ze klimmen op een tak in de buurt en wachten tot hun ouders eten komen brengen. Dat doen ze al na vier weken, maar ze kunnen pas na zeven weken vliegen. Vuilnishoop
Onder een boomkolonie met jonge reigers moet je maar niet gaan wandelen. Er ontstaat een vieze vuilnishoop. Er belanden resten van vissen en andere prooidieren, die gaan rotten. En verder vind je er braakballen (onverteerde resten van prooien), eierdoppen, dode takken en heel veel uitwerpselen. Daar kun je dus beter wegblijven!Slimme reigers
Vroeger waren reigers schuwe vogels, want er werd veel op ze gejaagd. Mensen vonden het schadelijke dieren, omdat ze vissen vingen. Tegenwoordig is het verboden om op reigers te schieten. Daardoor zie je er steeds meer, zelfs in grote steden. De reigers worden alsmaar slimmer en tammer! Ze weten de allerkleinste tuinvijvertjes te vinden en pikken de goudvissen (een nepreiger schrikt ze af). Ze staan bovenop viskramen te wachten tot ze wat visafval krijgen. En je ziet ze ook wel eens broederlijk naast een visser staan, geduldig wachtend tot hij een lekker visje voor ze vangt!Grootste vijand
Sommige Nederlandse reigers zijn trekvogels. In de herfst vliegen ze naar het zuiden. Ze overwinteren in Zuid Europa of in Afrika. Andere blauwe reigers zijn standvogels. Ze blijven in de zomer en winter hier. Hun grootste vijand is een strenge winter met te weinig voedsel. Als ervoor wordt gezorgd dat niet al het water dichtvriest, kunnen ze wel overleven. Reigers kunnen zo’n 20 jaar oud worden.Wist je dit?
• Een waadvogel lange waadpoten (net stelten) zonder zwemvliezen tussen de tenen• Ze kunnen wat dieper in het water lopen zonder nat te worden
• Met zijn lange snavel vangt hij kleine waterdiertjes
• De reiger hoort bij de ooievaarachtigen. In Nederland en België komt de Blauwe Reiger het meest voor
• Reigers zie je op ondiepe plekken van stadssingels, poldersloten en in weilanden, vliegend langs grachten en bij meren
• Broedkolonies vind je midden in de stad in hoge bomen of juist in afgelegen bossen